Wie weit ist es von Rapid City zum Badlands Nationalpark

Die Badlands erheben sich ohne Vorwarnung aus der Prärie. Einen Moment lang ist der Horizont flaches Grasland, durchzogen von Zäunen, im nächsten Moment senkt sich die Erde in ein Labyrinth aus Felsnadeln, Bergrücken und Schluchten, die durch eine halbe Million Jahre Erosion geformt wurden. Der Park liegt südöstlich von Rapid City, und die Frage, wie weit es von Rapid City zum Badlands Nationalpark ist, hat eine einfache Antwort in Meilen, aber eine nuanciertere Erfahrung. Die 75-Meilen-Spanne zwischen der Stadt und dem Nordost-Eingang des Parks ist in etwas mehr als einer Stunde zurückgelegt, aber die Landschaft, die Sie durchqueren – und die, die Sie betreten – belohnt ein langsameres Tempo. Die direkteste Route folgt der Interstate 90 East ab Rapid City, einer vierspurigen Autobahn, die durch den westlichen Rand der Great Plains führt. Die Interstate ist effizient und unauffällig, ein Korridor aus rollendem Grasland, unterbrochen von Ranch-Ausfahrten und gelegentlichen Sehenswürdigkeiten am Straßenrand. An der Ausfahrt 131 zweigt der South Dakota Highway 240 nach Süden ab und wird zur Badlands Loop Road, der malerischen Nebenstraße, die durch die North Unit des Parks führt. Hier kündigt sich die Geologie an: Wenige Minuten nachdem Sie die Interstate verlassen haben, führt die Straße in einen Korridor aus gebändertem Sediment, Fossilienbetten und windgeformten Tafelbergen, die im Morgenlicht rostrot und ockerfarben leuchten. Die Entfernung von Rapid City zum Badlands Nationalpark bleibt konstant, aber Ihr Ankunftspunkt kann sich je nach verwendetem Eingang verschieben. Der Nordost-Eingang an der Kreuzung von I-90 und Highway 240 ist der üblichste Zugang, der Besucher direkt auf die Loop Road und am Ben Reifel Visitor Center vorbeiführt. Eine zweite Option ist der Pinnacles-Eingang weiter westlich entlang der I-90, der direkten Zugang zu einem der markantesten Aussichtspunkte des Parks bietet, aber ein Zurückfahren nach Osten entlang der Loop Road erfordert, um das Besucherzentrum und die Wanderwege zu erreichen. Der Wall-Eingang, der über die Stadt Wall im Norden erreicht wird, dient als funktionaler Startpunkt, fügt jedoch Kilometer und Komplexität für diejenigen hinzu, die von Rapid City kommen. Die Fahrt selbst ist unkompliziert. Die I-90 ist gut ausgebaut, der Highway 240 ist asphaltiert und markiert, und Dienstleistungen – Treibstoff, Essen, Toiletten – sind in Rapid City und Wall verfügbar. Das Wetter ist die Variable: Sommerhitze kann die Asphalttemperaturen auf über 38 Grad (100 Fahrenheit) treiben, Winterschnee und Eis können Abschnitte der Loop Road sperren, und Frühlingsböen können Fahrzeuge mit hoher Silhouette beeinträchtigen. Der Mobilfunkempfang lässt nach, sobald Sie die Interstate verlassen, und das Parkinnere verfügt über keine Einrichtungen außer Plumpsklos und Informationstafeln. Planen Sie die Fahrt als Teil des Besuchs und nicht als Vorläufer, und der Ruf der Badlands für ihre karge Schönheit wird lesbar, bevor Sie die Eintrittsgebühr bezahlt haben.