Resumen de los tours a Badlands desde Rapid City
Los tours a Badlands desde Rapid City ofrecen acceso guiado a uno de los paisajes más espectaculares de Dakota del Sur, donde buttes erosionados y pináculos se elevan desde vastas praderas. Estas excursiones de día completo recorren la Badlands Loop Road, deteniéndose en miradores como Pinnacles y Yellow Mounds para explorar yacimientos de fósiles y formaciones rocosas estratificadas que datan de hace 75 millones de años. La mayoría de los tours a Badlands desde Rapid City incluyen oportunidades para ver bisontes, muflones y perros de la pradera dentro del parque nacional de 244,000 acres.
Las paredes sedimentarias que se elevan desde el valle del White River comenzaron a acumularse hace 75 millones de años, cuando un mar interior se retiró y dejó barro, ceniza y huesos en bandas horizontales.
La erosión talló esos estratos en un laberinto de pináculos y barrancos a una velocidad de una pulgada por año, lo suficientemente rápido como para que los topógrafos del siglo XIX notaran nuevos canales entre visitas. Los Lakota llamaron a la región mako sica —tierras malas— porque el calor del verano atrapado en la arcilla hacía que viajar fuera peligroso y el agua escasa. Los tramperos franceses tradujeron la frase directamente y el nombre se quedó.
Hoy en día, el parque protege 244,000 acres de pradera de pasto mixto y tierras baldías erosionadas, el pastizal intacto más grande de los Estados Unidos. Los bisontes fueron reintroducidos en 1963 y ahora suman alrededor de 1,200. Los borregos cimarrones regresaron en 1964 después de su extinción local. Los hurones de pies negros, declarados una vez extintos en todo el mundo, fueron liberados aquí en 1994 y siguen siendo el mamífero más amenazado de América del Norte. Las colonias de perritos de la pradera que los mantienen cubren miles de acres en la unidad occidental del parque. Los lechos de fósiles en la formación de White River han producido esqueletos de caballos de tres dedos, gatos dientes de sable y caparazones de tortuga del tamaño de coches compactos. Los paleontólogos continúan con excavaciones activas cada verano, y los visitantes ocasionalmente ven vértebras erosionándose fuera de las laderas.
Los tours a Badlands desde Rapid City cubren la distancia de 75 millas en menos de noventa minutos, entrando por la entrada noreste cerca de Wall y siguiendo la Badlands Loop Road. El recorrido panorámico pavimentado de 31 millas se abre paso a través de las formaciones más espectaculares, con apartaderos cada milla. Las salidas por la mañana evitan el calor de la tarde que regularmente empuja las temperaturas por encima de los 100°F (38°C) en julio y agosto. Los tours al amanecer captan las colinas estratificadas con luz horizontal, cuando las sombras acentúan cada cresta. La mayoría de los viajes guiados se detienen en Pinnacles Overlook, donde la pared se extiende ininterrumpidamente durante dos millas, y en el Window Trail, un paseo marítimo de 240 yardas que termina en una abertura natural en la roca.
La Unidad Sur, accesible solo a través de caminos sin pavimentar, contiene la Stronghold Table, una meseta que sirvió como el último sitio de la Danza de los Espíritus en 1890. Pocos tours comerciales se aventuran allí; los visitantes independientes necesitan vehículos de gran altura y deben verificar las condiciones de la carretera en el centro de visitantes antes de intentar la ruta. La Unidad Norte recibe el 95 por ciento de la visitación anual, concentrada a lo largo de la Loop Road y cinco senderos desarrollados. Cedar Pass, en el centro del parque, alberga el Ben Reifel Visitor Center, abierto todo el año con exhibiciones de fósiles y un mapa en relieve que muestra el drenaje del White River.
7 h
