Distancia desde Rapid City hasta el Parque Nacional Badlands

La ruta estándar desde Rapid City al Parque Nacional Badlands sigue la Interestatal 90 Este durante aproximadamente 55 millas antes de bifurcarse hacia la autopista estatal 240, que sirve como el circuito escénico principal del parque. La entrada noreste, ubicada cerca de la ciudad de Interior, marca el punto de acceso más directo y se encuentra a unas 75 millas del centro de Rapid City. El tráfico en la I-90 fluye eficientemente fuera de los fines de semana festivos de verano, y la propia autopista es un corredor recto de alta velocidad a través de la pradera. Los visitantes que salen de la I-90 en la entrada Pinnacles en lugar de continuar hacia la entrada noreste sacrifican 10 millas adicionales a cambio de una inmersión inmediata en el paisaje erosionado del parque. La SD-240 serpentea a lo largo de la pared norte de la formación Badlands, y el mirador Pinnacles aparece pocos minutos después de dejar la autopista. Este acceso occidental también le sitúa antes en el Centro de Visitantes Ben Reifel, el centro de información principal del parque. La ruta desde Rapid City hasta esta entrada mide aproximadamente 85 millas y suele requerir de 90 a 100 minutos de tiempo de conducción. Las condiciones de la carretera entre Rapid City y el parque permanecen estables durante todo el año, aunque los viajeros de invierno deben monitorear las advertencias meteorológicas por hielo negro y cambios repentinos en la visibilidad. El aumento de elevación es gradual, pasando de 3,200 pies en Rapid City a aproximadamente 3,300 pies en el límite del parque, por lo que la altitud rara vez es un factor. El servicio de telefonía móvil se debilita considerablemente una vez que se abandona la I-90, y el tramo de 20 millas de la SD-240 entre las dos entradas principales no tiene estaciones de combustible ni servicios. La ciudad de Wall, ubicada 8 millas al norte de la entrada Pinnacles en la SD-240, ofrece la última parada fiable de gasolina y suministros antes de entrar al parque. El trayecto transita abruptamente desde las colinas boscosas que rodean Rapid City hacia praderas abiertas en un lapso de 15 millas. Para cuando llega a la pared de Badlands, el paisaje se ha aplanado en una pradera de pastos mixtos salpicada de colinas aisladas. La tarifa de entrada al parque (30 dólares por un pase de vehículo de siete días) se cobra en las estaciones de entrada con personal durante la temporada alta y a través de quioscos de autoservicio durante las horas de temporada baja. Las salidas temprano por la mañana desde Rapid City permiten a los visitantes llegar a las formaciones durante la franja de luz suave entre las 6:00 y las 9:00 AM, cuando el sedimento estratificado aparece más definido y las temperaturas se mantienen moderadas.